EXOPLANET menjadi tema Google doodle hari ini, Kamis 23 Februari 2017. Apa itu exoplanet?
Exoplanet adalah planet yang ditemukan di luar Tata Surya. Seperti planet dalam susunan Tata Surya, exoplanet juga mengorbit pada sebuah bintang tunggal. Tetapi bukan matahari kita.
Penelitian penemuan exoplanet telah dimulai sejak lama. Harapannya, bisa ditemukan planet lain yang bisa dihuni seperti Bumi.
Exoplanet pertama terderteksi pada 1988. Namun penemuan pertama exoplanet baru bisa dipastikan pada 1992. Sejak saat itu hingga saat ini, lebih dari 3.500 exoplanet yang sudah ditemukan.
NASA meluncurkan teleskop luar angkasa Kepler untuk mencari exoplanet. Sejak diluncurkan 2009, Kepler telah menemukan 2.331 exoplanet. Sementara jumal exoplanet yang ukurannya hampir sama dengan Bumi dan berada di zona yang layak huni hanya 21 exoplanet.
Terakhir, NASA mengumumkan penemuan tujuh planet seukuran Bumi yang tersusun di sekitar bintang tunggal. Tiga dari planet tersebut berada di zona yang layak huni.
Exoplanet ini dinamai TRAPPIST-1, nama ini berasal dari The Transiting Planets and Plantesimals Small Telescope (TRAPPIST) yang berada di Cili. Pada Mei 2016, dengan menggunakan TRAPPIST itu, peneliti mengumumkan telah menemukan tiga planet.
Sumber : http://www.pikiran-rakyat.com
